少年顧汝章幼承庭訓，練得一手好拳腳，家傳絕招“鐵沙掌”是以好打不平。一次，汝章錯手將豪門督軍之子段三少殺死，顧父聞悉，故意將汝章逐出家門，亡命天涯，才能得以保存性命。途中遇盜，汝章再次錯手殺死劫匪沈老黑，并受其托回鄉探其妻女，汝章得知沈家貧困，故假稱欠沈老黑債務并愿留鄉中工作抵債。正巧當地舉行七省拳王競賽，需搭建擂臺，汝章前往工作。 工作時，其認識一當地好手韋七，韋知汝章暗藏武功，技非等閑，故勸其參賽，但汝章不愿違背嚴父之訓話，不愿多事。當地惡霸錢世仁為奪取拳王寶座，殺死韋七及阿花父女，汝章忍無可忍終替韋七出賽，奪得七省拳王寶座。錢與其妹懷恨在心，截殺汝章，汝章被迫使出鐵沙掌，將錢氏兄妹殺死，繼續流浪天涯。