1950年代，某城市。洪磊光（舒適 飾）教授與黃蔚文（項堃 飾）都是微生物學家，二人還是多年的好友，在最近共同期研制開發抵抗302病菌新藥時，雙方卻產生很大分歧。洪磊光工作中雷厲風行，大膽啟用青年知識分子，鼓勵年青人凡事創新，而黃蔚文則墨守成規，凡事親歷親為，連助手都不能大膽使用。洪磊光認為，即是聯合研發，盡量不去打消黃的工作情緒，有時從大局考慮他還主動向黃示好。但敏感的黃蔚文并不領情，在一次會上聽到身為所長的洪磊光批評保守主義思想，黃憤然提出辭職。洪磊光仍夜以繼日的工作，因勞累過度，他昏倒在實驗室內，不幸被病菌感染，聞迅后的黃蔚文悔不當初，接手了未盡的研發任務，那么感染病菌的洪磊光能救過來嗎......