60年代初，一場罕見的持續三年的自然災害席卷中國的大江南北。數千名孤兒來到內蒙古大草原上，他們被分配到各牧民家中，度過困難歲月。 年輕漂亮的姑娘蘇日娜從鄉政府領回六個孩子，駕著馬車趕回家。她為孩子們換上新蒙族衣服，教他們吃手扒肉，并給每人起了個蒙族名字。 蘇日娜的男朋友巴圖為了能建一個大蒙古包與她結婚而在外地打工，他偶爾回來看到六個孩子，很不理解，讓她只留下一個，將其余的送走……