居住在海濱小鎮帕美托的記者哈利·巴伯（伍迪·哈里森 Woody Harrelson 飾）因卷入一起詐騙案而被判入獄，兩年后他無罪釋放，重新回到女友妮娜（吉娜·葛森 Gina Gershon 飾）的身邊。當年的事件對他的生活產生巨大影響，帕美托根本沒人愿意雇用他，而身為藝術家的妮娜又不很富裕，哈利為了生計頗為發愁。　　某天，他在酒館邂逅美麗妖艷的貴婦人蕾·馬陸（伊麗莎白·蘇 Elisabeth Shue 飾）。蕾的丈夫菲利克斯（Rolf Hoppe 飾）罹患肺癌，舉家搬到這里調養身體。因不滿丈夫的吝嗇，蕾與繼女歐黛（Chlo? Sevigny 飾）密謀制造一起綁架案以騙取菲利克斯的錢財。對哈利來說，這是一個財色雙收的好買賣，但是事情并非如此簡單……