一個英國鋼琴家，卻是從不公開演奏的鋼琴家，住在一所古老的大房子里。主人過著與世隔絕的日子，只與音樂為伍。而她，來自非洲，丈夫因政治而被抓，她不知緣何來到羅馬，成了古怪鋼琴家的房客、管家，掙來的錢念醫學院 。她的音樂是充滿節奏的，她也是活生生的，在為生存而奮斗。住在樓上的古怪的鋼琴家以他奇怪的方式迷戀住在樓下的非洲女子。鋼琴家有一天突然抓住那女子，說他愛她。她對鋼琴家無動于衷，她說她結婚了，丈夫在非洲的監獄，“幫我把丈夫弄出來！”她說。他道歉，從此不再舊話重提。但是慢慢地，她發現老屋中的藝術品一件一件神秘地消失了，最后連鋼琴都被吊走了，這時她接到了丈夫的信息，他要來了。她知道這是鋼琴家變賣家產賄賂的結果。而她的選擇呢？