1968年，紅艷和李援朝不顧家庭出身的阻礙而相愛，兩人私奔并偽造檔案參加了建設兵團。到達邊疆后，紅艷懷孕，整個事件暴露。5年后，死亡谷大火，花兒父親為救紅艷的兒子念朝而犧牲。77年知青回城，紅艷離開，請花兒收養念朝，改名為巴圖。2010年，已成富商的李援朝病危，希望兒子回來繼承產業，巴圖拒絕，繼續留在草原照顧花兒。