在《大鳥和小鳥》中，獨特的、童話般的寓言不過是帕索里尼用來思考置身于無產階級和天主教會之間的小資產階級地位的手段。但這一思考是很不正統和幽默的。一個老人(托托)和他的兒子在公路上行走，從“思想王國"里來的一個會說話的烏鴉加入他倆的行列。這只烏鴉想向他們解釋他們生活中的各種矛盾，并給他們講了關于神圣的弗朗西斯、他的兩個學生、麻雀和 鷹的寓言。顯然，那只傳授理論的烏鴉是指意大利共 黨領袖陶里亞蒂。而神圣的弗朗西斯說的一段話則是教皇(保羅六世)在聯合國大會上為積極服務于社會的基督教所作的宣傳。最后烏鴉為自己而哭泣，并把自己奉獻給這兩個流浪者進食。這兩個人也真把它吃了。按帕索里尼的說法，他的影片是為了探討“抵抗運動期間和五十年代馬克思主義的危機"。影片并沒有引申出抽象的“信息"(除了馬克思主義承認新現實外)；相反卻表現了不同觀點的辯證關系。這些觀點互相中和，而且沒有一個觀點能對兩個小資產階級的或者流氓無產者的主人公產生持續的影響。